É desse substrato que procede o código de honra baseado na lealdade, observado no comportamento de Álvaro. Também a situação de Peri em relação a Ceci remete à relação de vassalagem: referido várias vezes como escravo submisso, e é Iara (a senhora, em guarani) o nome que ele dá a ela, ao salvá-la de ser esmagada por uma pedra.

A segunda etapa tem início com o aparecimento dos elementos conflitantes no cenário paradisíaco inicial. O elemento natural e o cultural passam a se opor: de um lado, o natural representado pela natureza (Peri e os índios aimorés e guaranis); de outro, o cultural formado pelas personagens em torno de D. Antônio de Mariz (a família e os aventureiros). Até mesmo internamente esses dois elementos apresentam conflitos, já que em ambos existem os “amigos”  e os “inimigos”  das personagens centrais. A destruição da casa de D. Antônio de Mariz começa a partir de dois pontos desses elementos: um interno, cultural (Loredano) e um externo, natural (os aimorés); é como se dois pontos negativos se unissem para aniquilar os positivos.

As personagens são apresentadas em pares que se opõem internamente:

• D. Antônio, português e fidalgo, e D. Lauriana, paulista e não fidalga;
• Ceci, loira, filha legítima, amiga de Peri, e Isabel, morena, filha ilegítima, inimiga de Peri;
• Álvaro, cavalheiro refinado, e Loredano, bandido assassino;
• Álvaro, cavalheiro refinado, e Peri, selvagem.

O sentimento que Ceci desperta nos homens, por sua vez, permite evidenciar as partes de um triângulo:

• Peri, que a adorava;
• Álvaro, que a amava;
• Loredano, que a desejava.

Também dois triângulos amorosos parecem muito claros ao longo da narrativa:

• Peri — Ceci — Álvaro
• Ceci — Álvaro — Isabel